III. Wege zur Systematik
Der Löwe (Bd. 5, 1777, Taf. XLVII)
Georges Louis Le Clerc de Buffon
Naturgeschichte der vierfüßigen Tiere, Berlin: J. Pauli, 23 Bde., 1772‒1801
UB Heidelberg, O 1036-1 RES
Georges-Louis Le Clerc de Buffons (1707–1788) Hauptwerk war die „Allgemeine und spezielle Geschichte der Natur“ („Histoire naturelle générale et particulière, avec la description du Cabinet du Roi“), welche er in Zusammenarbeit mit Louis Jean-Marie Daubenton (1716–1799) verfasste. Ziel des Unternehmens war eine umfassende Beschreibung aller sichtbaren Phänomene der Natur von den Mineralien über die Pflanzen, Insekten, Fische, Vögel und vierfüßigen Tiere bis hin zu den Menschen. Die ersten drei Bände erscheinen im Jahr 1749, von 1753 bis 1767 folgten zwölf Bände über die Landsäugetiere, dann von 1770 bis 1783 die neun Bände der „Histoire naturelle des oiseaux“. Parallel dazu wurden zwischen 1774 und 1789 sieben Supplementbände über die Erde, die Vierfüßer und den Menschen veröffentlicht. 1783–1788 kamen schließlich fünf Bände über die Mineralien heraus. Bereits zu Buffons Lebzeiten erschienen allein in Frankreich sieben weitere Ausgaben, daneben aber auch verschiedene Übersetzungen. So wurde ab 1772 in Berlin die hier ausgestellte 23-bändige, 478 handkolorierte Tafeln enthaltende, deutschsprachige Teilausgabe der Enzyklopädie gedruckt, die nur die „Naturgeschichte der vierfüßigen Tiere“ behandelt. Buffon setzte dem hierarchischen System Carl von Linnés die Idee einer entwicklungsgeschichtlichen Stufenleiter entgegen und erklärte die Entstehung der Lebe-wesen durch Urzeugung aus kleinsten Teilchen und ihre Entwicklung als Folge äußerer Kräfte wie der Temperatur und des Klimas.
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