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Ruprecht-Karls-Universität Heidelberg
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II. Karl Hampe (1869-1936)



Herrschergestalten des Mittelalters

Die Essay-Sammlung „Herrschergestalten des deutschen Mittelalters” zählt zu den bedeutenden Werken Hampes, die seinen Namen über die Fachgrenzen hinaus bekannt machten. Der Band umfasst acht Lebensbeschreibungen von Theoderich dem Großen bis zu Karl IV.; darunter auch die Vita Heinrichs des Löwen als dem „ungekrönten Herrscher”.

Nach Hampes Vorstellung sollten seine Bücher die im Ersten Weltkrieg verlorene innere Einheit der deutschen „Volksgemeinschaft” wiederherstellen. Daher waren es seiner Auffassung nach gerade die Vergegenwärtigung des Mittelalters und die Kaiser-Biographien, die der Republik gut taten, denn „seine großzügigen Führergestalten und eindrucksvollen Begebenheiten” könnten allen Zwiespalt auf sich vereinigen und die bestehende Not heilen.

In Heidelberg entstanden neben den „Herrschergestalten” weitere größere Darstellungen, die vielfache Neuauflagen erlebten; so zuerst sein erfolgreichstes Buch, die „Deutsche Kaisergeschichte in der Zeit der Salier und Staufer” (1909), und anschließend sein umfassendes Werk „Das Hochmittelalter. Geschichte des Abendlandes von 900 bis 1250” (1932).


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