DES

ORIGINES ASIATICO-BOUDDHIQUES

DELA

CIVILISATION AMÉRICAINE

(Suite.)

QUATRIÈME ARTICLE (1)

De la présence du bouddhisme chez les Peaux-Rouges.

Pendant longtemps on a cru pouvoir diviser les populations indi-
gènes de l’Amérique du Nord en deux groupes bien distincts : d’une
part les tribus appelées sauvages, les Peaux-Rouges; de l’autre les
nations dites civilisées ou demi-civilisées du Mexique, de la Loui-
siane et de l’Amérique centrale. Nous croyons que celte division
n’est nullement aussi tranchée qu’on l’avait imaginé. Les tribus des
Peaux-Rouges, au moins un certain nombre d’entre elles, ont eu en
commun avec les nations civilisées le culte du Soleil et du Feu (culte
qui, par sa forme, est peut-être bien lui-même d'origine asiatique),
mais, de plus, quelques-unes de ces tribus présentent, aussi bien
que les nations civilisées, les traces manifestes d’une mlluence indo-
bouddhique.

On connaît le livre si curieux et si remarquable, publié il y a
vingt ans passés, sur les mœurs, les coutumes et la condition des In-
diens de l’Amérique du Nord, par Georges Catlin (2). Aucune œuvre
ne nous fait mieux connaître ces populations, qui depuis lors ont été
pour la plupart délogées des territoires qu’elles occupaient, et vont
maintenant dépérissant, ou bien se transformant chaque jour sous

(Il Voyez la l.evue, t. X, p. 187, 370, et t. XI, p. 42.

(2) Letters ancl noies, on the manners customs and condition of the Notdh-Ame-
rican Indians, by Geo. Catlin. 4th edit. London, 1844-

XI.

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